过去几周，由于全球原油需求的持续低迷，油价大幅下跌。截至记者发稿，布伦特原油价格为54.09美元/桶，WTI原油价格为49.95美元/桶，都较近期1月20日高点下跌了近16%。 

有分析指出，油价走跌对美国页岩油商冲击很大，因为他们获利减少同时还必须应付庞大债务。

穆迪投资者服务公司数据显示，2020年北美油气公司将有超过400亿美元的债务到期，未来4年将有超过2000亿美元的债务到期，这一结果将导致该地区出现大幅减记活动，甚至可能掀起新一轮破产浪潮。

美国海博国际律师事务所(Haynes and Boone LLP)数据显示，2019年前9个月美国共有50家能源公司申请破产，其中包括33家油气生产商、15家油田服务公司和两家中游公司。相比之下，2018年全年只有43家油气公司申请破产。值得关注的是，2015至2019年间，北美地区大部分破产案来自美国，而其中从事页岩开发和生产的企业占比最高，二叠纪盆地所在地德州则是“破产重灾区”。

美银美林在一份报告中指出，美页岩油行业已经陷入过度投资且回报微薄的困境中，该行业的黄金时代已经结束了。

IHS Markit副主席、石油领域专家Daniel Yergin表示，尽管美国已经成为全球最大石油生产国和重要的石油出口国，但金融和资本市场已经对页岩油行业产生怀疑，庞大的能源债务已经成了他们的“梦魇”。

目前市场分析，能源需求大减是油市最难解决的问题。中国是全球最大原油进口国，外界原先预估今年全球能源需求增长数量约三分之一来自中国，但新冠肺炎疫情将让这一预期落空，需求甚至可能减少。

法律事务所Haynes and Boone合伙人Charles Beckham Jr。说，若能源需求大幅衰退而供应没同步减少，能源公司破产家数将快速增加。