页岩的先驱者之一马克·帕帕（Mark Papa）对路透表示，预计未来五年美国石油产量增速将放缓，这可能促使石油巨头“吞并”较小的页岩油生产商。

去年，美国的石油产量激增至每天近1300万桶，成为全球最大的石油生产国。

能源信息署（EIA）预测，到2020年，美国石油产量将以100万桶/日的速度增长，其中页岩占了大部分。

但是，位于丹佛的独立百年资源开发公司（Centennial Resources Development Inc.）的首席执行官帕帕（Papa）预计，美国的产量增长速度将进一步放缓，他目前还担任斯伦贝谢有限公司的非执行董事长。他预测，到2020年，产量将仅增长400,000桶/天，到2025年将以每年100,000-500,000桶/天的速度增长，具体取决于未来的石油价格。

帕帕在沙特阿拉伯接受采访时说：“我们看到的是，美国石油生产的增长路径出现了某种形式的曲折，主要是由于页岩油增长的曲折。”

他列举了页岩储层寿命较短和下降率很高的情况，例如北达科他州的巴肯和德克萨斯州的伊格福特。

他说：“我并不是说美国的页岩油将消失，而是说，到2020年时，它将比以前的十年变得不那么强大。”

他说，在未来五年中，全球需求预计将以每年约100万桶/日的速度增长，但是欧佩克产油国将满足更多需求。

在过去的十年中，页岩革命将美国变成了能源出口的主要力量，但是，它未能提高利润，这使投资者望而却步。

页岩油行业受到2014年开始的欧佩克价格战的挤压，使美国原油价格一度跌破每桶30美元。

这驱使页岩公司削减成本并提高效率。

现在，随着投资者回报的下降，该行业不再相信即使以更高的价格钻研成功之道，新产品的融资也受到了极大的限制。

分析人士认为，即使今年油价保持在每桶60美元以上，由于回报压力，它也不会刺激生产再次激增。

帕帕说，美国页岩油生产商需要每桶55美元的价格才能达到收支平衡，高于此价格，他们可以获得足够的投资回报率。

在过去的两年中，石油价格普遍走低，这减少了该行业可利用的资金量。

帕帕说：“在未来的5至10年中，可能会发生一些较小的公司被合并……被大公司吞并的情况。”

“如今，埃克森美孚，雪佛龙，甚至英国石油在页岩油业务上的规模正在扩大，大约五年后，这三家公司将变得更大，而小公司将更少。”

帕帕还预计，得益于新井钻探速度的放缓和天然气管道产能的增加，得克萨斯州二叠纪盆地的天然气燃烧和放气的增加将在2020年年中结束。