石油价格一年来首次收于每桶50美元以下，这是因为投资者正面临着致命的冠状病毒瘫痪数千万人经济活动的前景，促使世界上一些最大的原油生产国考虑采取紧急措施。 

周二纽约期货下跌1％。欧佩克和相关生产商的分析显示，贸易商仍对中国的爆发感到不安，中国的爆发有可能将全球原油需求增长抑制在每天40万桶之内。

Price Futures Group Inc.的分析师菲尔·弗林（Phil Flynn）说：“我们已经接近最低点，很明显，欧佩克不会坐视他们。现在有一些可怕的预测正在定价。

这种致命的病毒通过限制贸易流量来威胁市场，据估计，由于隔离的城市和关闭的工厂削弱了世界第二大经济体的工业活动，中国的石油需求已将其削减了20％。炼油厂正在遏制运营，而该国的顶级加工商正试图转售不再需要的数百万桶原油。BP Plc首席财务官Brian Gilvary表示，这场危机可能消灭了今年全球消费增长的三分之一。

欧佩克+咨询了中国，以评估冠状病毒可能如何损害石油需求以及该组织可以采取哪些措施阻止价格进一步下跌。石油输出国组织及其盟国目前计划于3月举行一次全面会议，但该组织正在考虑是否较早举行这次聚会。预计该联盟将讨论潜在的减产，以应对周三在中国爆发的疫情。

纽约商品交易所3月交割的西德克萨斯轻质原油（WTI）下跌50美分，至每桶49.61美元。此前该股反弹，当天早些时候交易价格高达51.55美元。

伦敦ICE欧洲期货交易所4月交割的布伦特原油下跌49美分，至53.96美元，较WTI原油溢价4.16美元。

交易员警惕由病毒引起的抛售已将价格推至令人震惊的水平，这可能引发类似于2018年10月暴跌的崩溃，当时华尔街银行争相出售期货以覆盖期权合约，引发了进一步下跌。