比特币”一词登上热搜关键词榜首。作为加密货币的门外汉，我们迫不及待渴望了解它的运作原理，以及如何从中赚钱。

但今年加密货币领域最重要的大事并不是比特币的价格飙升，而是其底层运用到的技术——去中心化账本技术，即所谓的区块链。它有着撼动世界的潜力。

我们将看到大量新人才和新大脑涌入这一领域，掀起轩然大波。我们将看到新创意到处涌现。

“区块链成为主流，激起了数百万新人的兴趣。”布鲁克林以太坊开发工作室ConsenSys的影响力政策经理本·西格尔说道。

区块链技术将在2018年引发一场革命，涉及领域如下：

投资领域

今年，首次钱币募股（Initial coin offerings，简称ICO）筹到了40多亿美元。这个创业者直接向公众发行特定的钱币或代币市场早已超越了早期创业融资的价值。

“我认为，许多并未面向区块链的传统企业也会开始把ICO作为一种集资机制，因为它的效率高太多了。”区块链开发商Factom联合创始人、《区块链入门指南》作者蒂安娜·劳伦斯说道。

ICO允许初企向未来的顾客筹集资金（作为回报，顾客将获得代币，可在该公司成立后用于购买其商品和服务），还能绕开创投公司和银行，这两者往往要求企业提供股权或支付高额利息，并且只服务特定类型的初企。


区块链的支付和安全应用，几乎肯定会让金融科技(FinTech)新创公司重新思考如何将其用于记录财务交易。



在2017年曾接二连三传出新的物联网安全漏洞，对工业领域而言，这是很严重的问题。由于工业物联网(IIoT)设备资产寿命很长，制造业的连网设备平均可使用7~10年，因此工业公司历来会尽可能让设备维持最低的网络联机，运用到区块链技术。

美国参议院的改善IoT网络安全法案(IoT Cybersecurity Improvement Act)是朝正确的方向迈出的积极一步。



区块链能够在交易进行的同时创建永久记录。此记录分散在多台计算机构成的网络里，黑客必须入侵每一台计算机才能做出更改，因此记录很难被破坏。

由于这种高安全级别，不少政府也开始研究把公共记录保存在数字账本上，相比于由几名官员监管的集中式数据库，数字账本更不容易被入侵。

格鲁吉亚共和国则在分布式账本上登记土地所有权。此类系统对土地所有权保险行业而言不是个好消息，毕竟它们的客户就是土地所有权尚未明确的新业主。


劳伦斯预计，区块链将与机器学习和物联网（即汽车和风力涡轮机等机器和你的电脑或手机组成同一网络）等其他新兴技术日益融合。

美国国土安全部拨出一笔款项，协助Factom验证监控摄像头等物联网设备产生的数据（以避免数据被更改或伪造）。




今年，包括联合国世界粮食计划署在内的多家援助机构开始探讨以区块链作为救助款项的发放途径。

使用加密货币进行跨境汇款能够降低欺诈的可能性，还能节省交易手续费。所谓的“智能合约”实现了有条件的援助：比如说，接收方必须证明自己是受益者本人，系统才会发放款项。联合国儿童基金会和世界银行也将在今年启动区块链项目。


这些例子还只是冰山一角。2018年，区块链可用于一系列其他用途，包括医疗保险、医疗数据、整顿广告业、投票、改善食物安全、可再生能源、帮助难民获取数字身份证、援助流浪者、甚至是协调制定全民基本收入水平（更不用说还有金融服务业的大量重要应用了）。

换言之，区块链的意义远远大于比特币。它有望以多种方式帮助人类，促进财富和机遇的广泛传播。

“必须以社会影响力推动对话，否则我们有可能丧失公信力。最具破坏力的做法莫过于为富人开发工具，使富人更富。”

“比特币价格飞涨是好事，但我们还必须探讨更多其他问题，比如自我主权身份，比如全球20亿连银行账户都没有的人，以及如何开放新市场、让更多人参与到这一经济之中。”ConsenSys的西格尔说道。